紫花苜蓿是一种豆科多年生草本植物，在世界上被誉为“牧草之王”，是牛马羊猪等家畜的优质饲草，更是奶牛养殖的最佳饲草料，两千多年前，张骞出使西域，把紫花苜蓿引入中国，河西走廊成为最早种植紫花苜蓿的地方。
我的家乡在河西走廊临泽县的一个小村庄，这里因“弱水三千，只取一瓢而饮”的黑河水流淌而过，片片沃土十分适合紫花苜蓿生长，大多数农民都会在地头地边种植一些紫花苜蓿，不仅可以用来养猪喂牛，然而，在我童年的记忆中，它却是一道难得的美味佳肴。
河西走廊的春天在一场又一场沙尘里渐渐温暖，每年清明过后，黑河岸边春风和熙，阳光明媚，田间地头春意窜出，苜蓿嫩芽也开始伸出地面，接受阳光的亲吻，嫩苜蓿长到一二寸高，绿茵茵，翠生生，刚刚能够掐下来，全村的大娘、大嫂、大姐、孩童们，都会挎起小蓝子，拿着小铲子，到阳陌沟渠里寻找掐苜蓿芽，采回来拌凉菜，尝新鲜，童年的我也就是从掐苜蓿芽开始与泥土亲近，与泥土结下一生之缘。
奶奶在世时是做苜蓿菜的能手，她会变着花样做给我们吃。我们掐回来的苜蓿芽，奶奶进行精心挑选，检出杂草，去除根茎，洗净泥土，再用清水反复淘洗几遍，放在开水锅里烫熟，捞出放凉，挤干水分，切成寸长小段，撒上细盐，搅拌均匀，然后放些葱花，炝点油花，趁着油热，泼在苜蓿芽上，随后，再倒上少许醋，用筷子搅匀，凉拌苜蓿菜就算完成了。那可真是天下少有的美味，看着奶奶做苜蓿菜，那碧绿的苜蓿芽翻动，我们常常是直流口水。当然苜蓿芽吃法很多，有时候奶奶会在煮熟的面条中放入苜蓿芽，或用苜蓿芽包饺子，有时候将洗净的苜蓿芽拌面蒸熟吃。总之，怎么吃我们都的百吃不厌，尤其是在那青黄不接，饥饿缺粮的时节，成为很多人的救命蔬菜，帮助大家度过了那段玉米面糊糊充饥的日子。年年岁岁，黑河畔的苜蓿芽一直伴我离开家乡，虽然几十年过去了，但我的梦中，依然常常出现那片片紫莹莹的苜蓿花，紫花苜蓿不仅保护了那里的水土生态，也养育了世世代代生活在黑河岸边的张掖人民。
到黄花农场工作后，年年春来草绿时，走在田间地头的我都会关注苜蓿芽的生长情况，我也会在田间地头采一些苜蓿芽作为春天的主打菜。后来，我到亚盛田园牧歌草业集团工作，成为一名真正的草民，开始耕种苜蓿的人生，把苜蓿从河西走廊种到内蒙、宁夏、山西、天津、河北，种到全国各地，天天与苜蓿为伴，苜蓿成了我工作的全部，成了我生命的一个部分，让苜蓿走向全国，走向世界，是我生生不息追求牧草产业发展的宏伟梦想。
